El ferro és un mineral la major part del qual es troba en l'hemoglobina (glòbuls vermells), la resta es troba repartit entre el fetge, la melsa i la medul·la òssia. La seva funció és transportar l'oxigen, essencial per al desenvolupament dels teixits i de les cèl·lules.

El dèficit de ferro provoca l'anèmia ferropènica freqüent en dones i a la tercera edat.

Les causes més destacades són:

• Dones en edat fèrtil: a causa de la pèrdua de sang durant la menstruació
• Durant l'embaràs i la lactància: deguda a l'increment de la quantitat de ferro necessària per a l'organisme
• En la tercera edat: deguda a la disminució de la capacitat d'absorbir-lo

En les persones que tenen una manca d'aquest mineral succeeix:

• Augment del risc d'infeccions
• Sensació de fatiga, irritabilitat
• Cansament, pal·lidesa
• Debilitat de cabell i ungles

Fent una dieta equilibrada i especialment rica en ferro, podem prevenir i tractar la anèmia.

Llistat d'aliments amb quantitats elevades de ferro:

• Cereals i derivats: galetes, pa integral
• Llegums: pèsols, mongetes, llenties
• Embotits: foie gras i patés
• Peix i marisc: cloïsses, cargols, ostres, mol·luscs, sardines
• Vísceres: fetge, ronyons, cervell
• Fruits secs: ametlles, nous, cacauets
• Verdures: bledes, espinacs, puré de patates
• Carn: perdiu i guatlles, cavall, carn magra
• Altres: cacau, xocolata, torró.